423夜 三つのアガタ・ローズ

田中敏夫- ggrosarian「バラ咲く庭の物語」より
アガタ（Agatha、Agathe）とは？

Francisco de Zurbarán 0313世紀ローマ帝国支配下のシチリア、カターニアの富裕な貴族の家に生まれたアガタはキリスト教を信奉する美しい娘でした。ローマ人の総督は15歳のアガタの美貌と相続する財産に目がくらみ、我が物にしようと言い寄りました。しかし、アガタは異教徒との婚姻を嫌い、かたくなにこれを拒絶しました。
逆上した総督は、違法とされていたキリスト教を信奉することを理由にアガタを投獄し拷問し、ついには乳房を切り落としてしまいました。しかし、それでも棄教しなかったアガタはとうとう火刑に処され殉教しました。
アガタはカターニアの守護聖人とあがめられるようになり、今日でも毎年2月はじめ、聖アガタ祭が催されています。町衆が巨大な山車を担いで練り歩く盛大な祭典です。
聖アガタが火刑に処せられた際、なぜか赤いショールだけは焼けずにそのまま残り、聖アガタ礼拝堂に聖遺物として大切に保管されているとのことです。赤いショールをまとい乳房をのせた皿をもっている構図はカターニアのアガタを描いたものとすぐにわかります。
多くのバラがこの聖少女の名を冠して市場に提供されました。そのため、取り違えも生じ、また、まぎらわしい別名もあり、混乱しています。
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